Décès de l'ancienne championne brésilienne Maria Lenk

16.04.2007 23:21

L'ancienne championne de natation brésilienne Maria Lenk, qui avait battu en 1939 les records du monde du 200 et du 400 m brasse, est décédée lundi à Rio de Janeiro à l'âge de 92 ans, a annoncé le comité olympique brésilien.

Première femme sud-américaine à participer aux Jeux, en 1932 à Los Angeles, à l'âge de 17 ans, Maria Lenk était entrée en 1988 au panthéon de la Fédération internationale de natation.

Née le 15 janvier 1915 à Sao Paulo, elle avait été hospitalisée dans un hôpital de Copacabana après avoir souffert de difficultés respiratoires au parc aquatique de Flamengo. (AFP)

La disparition d'une sirène

Maria Emma Hulda Lenk Zigler, une légende de la natation brésilienne, est décédée à la suite d'une attaque cardiaque à l'âge de 92 ans, a annoncé le Comité Olympique Brésilien (COB).

Maria Lenk avait amélioré les records du monde du 200 et du 400 mètres brasse en 1939. Elle avait été la première nageuse sud-américaine à participer aux Jeux Olympiques, à l'âge de 17 ans, en 1932 à Los Angeles. Elle avait atteint les 1/2 finales du 200 m brasse. Elle a également pris part aux Jeux de 1936 à Berlin. Son entraîneur était le célèbre docteur et journaliste brésilien d'origine scandinave Arne Ragnar Enge.

D'origine allemande, Maria Lenk, qui vivait à Albuquerque, au Nouveau Mexique, avait été introduite au Panthéon de la Natation (International Swimming Hall of Fame) en 1988. Elle nageait encore intensivement en 2000.

Le COB observera un deuil de trois jours à la suite de ce décès. (belga)