Hommage à Santos Dumont

 


Par Frédéric de Monicault (pages réalisées par)

Le 23 octobre 1906, l'aviateur brésilien Santos Dumont, à bord du 14 bis (un biplan de 50 ch, long de 13,10 m), réussit à s'envoler sur une soixantaine de mètres dans le parc de Bagatelle - alors propriété de Neuilly-sur-Seine. C'est le premier véritable vol en Europe. Le 12 novembre, il parcourt 220 mètres en 21 secondes. La Fédération aéronautique internationale tient là son premier record du monde. Pour rendre hommage à ce pionnier (1873-1932), Neuilly a installé sur l'avenue Charles-de-Gaulle, une réplique du 14 bis, exposée d'ordinaire au musée du Bourget. Un ancien colonel de l'aviation brésilienne a tenté de réitérer l'exploit. Echec total : l'avion s'est cassé avant même de décoller ! (photo)