"L'encyclopédie des cancres, des rebelles et autres génies"

Jean-Bernard Pouy et Anne Blanchard

Raconter par le détail les laborieux débuts de 31 grands hommes qui ont façonné l'histoire des sciences, de la littérature, de la peinture, ou encore de la politique est une façon de dédramatiser les piètres expériences scolaires et les aléas d'une jeunesse douloureuse. C'est ce qu'ont fait Jean-Bernard Pouy, auteur de polars et scénariste pour le cinéma, et Anne Blanchard, éditeur free-lance. On découvre ainsi les chemins escarpés que prit le cinéaste François Truffaut, né en 1932. Devenu indocile à sept ans, il vire garnement, vole ses parents, et devient un adepte fervent de l'école buissonnière. Jugé cyclothymique, il rate son entrée en sixième. Entre temps, il vagabonde, se prenant d'une passion pour le cinéma au point de voir 200 films en resquillant. L'histoire de sa jeunesse lui vaudra la réalisation des "400 coups", un pur chef d'oeuvre. Pour sa part, Abraham Lincoln devient à 7 ans travailleur agricole. Il ne fréquente l'école que l'hiver. Comme il adore écrire, il devient receveur des postes et tâtera de la politique. A force de persévérance, il deviendra président des Etats-Unis, et abolira l'esclavage. Quant à Alexandre Dumas, il apprend à écrire grâce à la patience de sa mère. Et si à 12 ans, il ne lit qu'avec grande difficulté, il n'en deviendra pas moins l'écrivain que l'on sait. Einstein enfin, à la tête difforme, est estimé anormal car il ne parle pas. Seul, il s'initie puis se passionne pour la biologie et les mathématiques. Révolutionnaire en matière de physique, il recevra le prix Nobel en 1921.

Ed. Gallimard jeunesse (143 pages, 19,95 euros).