Le rêve américain
| La Voix du Nord - 28/03/2007 |  |
Quatre titres et trois records du monde : les Américains ont été les rois de la journée, hier, à Melbourne.
Phelps, Peirsol, Coughlin, Ziegler, ce fut le carré d’as made in USA sur le tapis australien hier. Les trois premiers y ont même ajouté un record du monde. Une vraie démonstration. Dans leur jeu, les Américains ont des atouts de choix, avec notamment une carte maîtresse : Michael Phelps. Le natif de Baltimore est la superstar d’un sport délaissé par le peuple américain (à peine une dizaine de journalistes US accrédités contre 34 pour la France !).
Hier, il a battu son seizième record du monde en individuel.Et de quelle manière. Phelps s’est imposé sur une distance (le 200 m NL) qui n’était pas forcément la plus simple pour lui. Non seulement, il a étrillé Van den Hoogenband mais en plus, il a battu le record du monde que détenait l’Australien et jeune retraité Ian Thorpe. Son 200 mètres, et notamment sa dernière coulée, ont abasourdi une Rod Laver Arena enfin bien garnie et bruyante. « Battre ce record du monde, c’était un objectif. J’aurais vraiment aimé affronter une fois encore Ian Thorpe mais ce n’est pas possible. Battre ce record, c’est aussi une façon de battre Ian. »
À Melbourne, Phelps est la pierre angulaire de ces mondiaux. Il pourrait avoir les chevilles qui enflent mais ses pieds (il chausse du 49 !) restent bien poser sur le sol. Toujours souriant et disponible, Phelps vit ses défis le plus naturellement possible. En Australie, il pourrait rafler huit médailles (six individuelles, deux relais). Mais c’est surtout à Pekin que Phelps pourrait écrire une page de légende en égalant (ou en améliorant) le record de son compatriote Mark Spitz qui a remporté sept médailles d’or à Munich en 1972.
De la folie
Les télés américaines, alléchées par ce pari, ont fait en sorte de décaler les horaires des finales chinoises pour ne rien manquer. Quand le téléspectateur US pourra regarder les finales en « prime time », les nageurs en seront encore au petit matin en Chine. Des finales le matin ou une hérésie pour tout nageur qui se respecte. Le talent de Phelps rend le monde de la natation complètement fou. Et cela dans tous les sens du terme. •
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France 3 -
Avec essentiellement un 200 m nage libre, la soirée promet d'être ri