Mardi 12 décembre, Li Bengong, vice-directeur de la commission nationale de travail sur le vieillissement de la République population de Chine a déclaré que «résoudre le problème du vieillissement de la population que la Chine doit affronter et les problèmes qu'il entraîne est très compliqué, c'est un défi, notre responsabilité est très difficile».
En présentant un Livre blanc sur le sujet, M. Li a souligné que l'une des principales différences entre la Chine et les autres pays, notamment développés, confrontés au même phénomène, résidait dans «le nombre important de personnes âgées» en raison de la taille de la population chinoise (1,3 milliard). L'un des principaux problèmes sera la charge pour le système de sécurité sociale, car le nombre de retraités par rapport aux actifs ne cesse d'augmenter, a-t-il expliqué.
La population vieillissante va aussi peser sur les systèmes de santé et des servives sociaux. « Alors que le nombre de personnes âgées augmente, les dépenses pour les fonds médicaux de base croissent également rapidement », a-t-il dit. Cependant, a-t-il souligné, la Chine est encore un pays en développement et dispose de moyens réduits. « Nous appartenons aux pays à revenus bas à moyens et nos ressources économiques pour s'occuper du vieillissement sont limités».
Selon lui, les solutions doivent être mises en oeuvre avant 2030, période jusqu'à laquelle la population sera encore composée de la moitié des personnes qui travaillent et susceptibles de les financer.
Le gouvernement doit notamment s'atteler à la construction de maisons de retraites, qui actuellement ne comptent que 1,5 million de lits pour une demande de 7 millions, a déclaré le responsable. La Chine comptait près de 144 millions de personnes âgées de plus de 60 ans fin 2005, soit la moitié des personnes âgées en Asie et une sur cinq dans le monde.
En 2020, la Chine en aura 248 millions et, à partir de là, tous les dix ans environ, elles seront 100 millions de plus, a affirmé M. Li, prévoyant en 2051, 437 millions de personnes âgées.
