Une universite Montrealaise annonce la recuperation d'une importante toile française ayant appartenu a Max Stern et spoliee sous le regime Nazi
MONTRÉAL, Canada, October 19 /PRNewswire/ --
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L'Université Concordia (Montréal, Québec, Canada) est heureuse d'annoncer, au nom des liquidateurs de la succession de Max Stern et des trois universités bénéficiaires - l'Université McGill de Montréal, l'Université hébraïque de Jérusalem et elle-même -, le retour d'une première toile ayant appartenu au célèbre marchand d'art juif allemand Max Stern. Il s'agit de la première à être récupérée parmi les centaines d'oeuvres spoliées par les nazis et cédées en 1937 lors de la tristement célèbre vente aux enchères à la maison Lempertz, à Cologne. Aimée, jeune Égyptienne (1869), du réputé peintre d'histoire français Émile Lecomte-Vernet (1821-1900), sera dévoilée au cours d'une conférence de presse le jeudi 19 octobre à 13 heures, à la Galerie FOFA de l'Université Concordia, 1515, rue Sainte-Catherine Ouest, à Montréal.
Le Holocaust Claims Processing Office (Bureau des demandes d'indemnisations liées à la Shoah) de la New York State Banking Department a revendiqué la restitution de plus de 200 peintures au nom de la succession de Max Stern, notamment le portrait orientaliste d'Aimée, une sensuelle danseuse égyptienne aux cymbales. Sotheby's a joué un rôle clé pour assurer le retour de cette toile.
Comme Max Stern a légué la majorité de ses biens à des oeuvres caritatives à vocation publique, les liquidateurs et les universités bénéficiaires se sont entendus pour prêter Aimée, jeune Égyptienne au Musée des beaux-arts de Montréal. Une quarantaine d'oeuvres ayant appartenu à Max Stern ont refait surface dans les bases de données au cours des dernières décennies et les experts commencent à les localiser partout dans le monde, notamment dans des musées en Allemagne, en Hollande, en Espagne et à Taïwan.
La toile de Lecomte-Vernet arrive au moment même où la Galerie FOFA de l'Université Concordia inaugure l'exposition Auktion 392 : Revendiquer les oeuvres de la Galerie Stern, Düsseldorf. L'exposition de la Galerie FOFA et la publication qui l'accompagne sont parrainées par Christie's et Sotheby's. Elle sera ensuite présentée en Amérique du Nord, en Europe et en Israël afin de sensibiliser le public au Projet Stern et à l'importance de réparer les injustices causées par les politiques nazies.
Au nombre des universités canadiennes en plein essor, Concordia accueille chaque année plus de 43 500 étudiantes et étudiants venant de 157 pays. Elle propose plus de 500 programmes de 1er, 2e et 3e cycles au sein de quatre facultés : Arts et sciences, Génie et informatique, Beaux-arts et École de gestion John-Molson.
Illustration d'Aimée, jeune Égyptienne (1869) d'Émile Lecomte-Vernet : http://publicaffairs.concordia.ca
Projet de restitution des oeuvres de Max Stern : http://maxsternproject.concordia.ca
AUKTION 392 : Revendiquer les oeuvres de la Galerie Stern, Düsseldorf : www.auktion392.com
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Une fondation canadienne récupère une oeuvre volée par les nazis
Presse Canadienne
Les héritiers de l'Allemand Max Stern, un marchand d'oeuvres d'art juif dépossédé de ses biens par le régime nazi en 1937, viennent de récupérer une des oeuvres qui lui avaient été subtilisées.
Il s'agit du tableau "Aimée, une fille égyptienne", du peintre français Emile Lecomte-Vernet. La toile sera maintenant exposée au Musée des Beaux Arts de Montréal, une victoire importante pour les héritiers de M. Stern et la fondation canadienne qui tente de retracer les biens confisqués par les nazis.
"C'est une victoire morale immense pour toute l'équipe, a déclaré jeudi Clarence Epstein, qui dirige le Max Stern Art Restitution Project. Pour nous, un succès aussi rapide (est) très stimulant et nous donne l'énergie de poursuivre notre travail."
M. Stern a fui l'Allemagne en 1937, au même moment où les oeuvres étaient confisquées et vendues par les nazis. Il s'est ensuite établi à Montréal où sa femme et lui ont fondé la galerie Dominion. Avant sa mort, en 1987, il avait nommé les universités McGill et Concordia, à Montréal, et l'université hébraJique de Jérusalem comme bénéficiaires de sa succession.
Depuis, ses exécuteurs testamentaires essaient de récupérer des oeuvres réalisées par des maîtres comme Jan Brueghel, Lodovico Carracci et Franz Xavier Winterhalter qui pourraient valoir des dizaines de millions de dollars.
Plus de 200 tableaux appartenant à M. Stern ont été vendus en 1937. Il en avait lui-même vendus au moins 200 autres pour une somme ridicule au cours des deux années précédentes, alors qu'il tentait de survivre même si les nazis lui avaient interdit de faire des affaires.
L'oeuvre de Lecomte-Vernet a été retracée par la maison newyorkaise Sotheby's, qui l'avait vendue en 2001. Le titre avait été changé et aucune photo de la toile n'existait, mais les mesures et les détails de l'image ont permis de l'identifier. La fondation n'a pas eu à payer pour la récupérer.
Cette victoire pourrait toutefois être la seule avant un bon moment, même si la fondation a retrouvé la trace d'une quarantaine d'oeuvres ayant appartenu à M. Stern. Certaines se trouvent dans la collection nationale néerlandaise, mais d'autres sont entre des mains privées aux Etats-Unis, en Autriche, à TaJiwan et en Espagne. La fondation poursuit notamment une baronne allemande qui se serait enfuie des Etats-Unis vers l'Allemagne avec un tableau pour éviter de devoir le rendre.
La fondation reconnaît que le retour de ces oeuvres n'est pas imminent.